Le domaine de Labourdonnais trace sa lignée jusqu'en 1774, lorsque le gouverneur colonial français Mahé de Labourdonnais a instauré la culture de la canne à sucre dans le nord de l'île Maurice.
Au XIXe siècle, la plantation de Mapou était devenue l'une des plus productives de l'île, ses champs nourris par un sol volcanique et les pluies de mousson. La transition du sucre brut au rhum distillé a commencé en 2006, lorsque le domaine a relancé les méthodes traditionnelles de distillation en alambic en cuivre qui étaient tombées dans le silence depuis des décennies. Aujourd'hui, la distillerie produit des rhums de style agricole à partir de jus de canne fraîchement pressé plutôt que de mélasse, une technique empruntée aux Antilles françaises qui préserve le terroir de la canne à sucre mauricienne.
Le domaine fonctionne comme un musée vivant du patrimoine agricole mauricien. Le château colonial de 1856, récemment restauré, ancre quinze hectares de vergers tropicaux où les litchis, mangues et goyaves ombragent des sentiers pavés de pierre. La distillerie occupe elle-même des bâtiments convertis de l'ancienne sucrerie, leur machinerie centenaire étant préservée aux côtés de cuves de fermentation modernes en acier inoxydable. Les visiteurs suivent l'ensemble du cycle de production : du pressoir à canne aux alambics en cuivre, des salles de vieillissement en fûts tapissées de chêne français au laboratoire d'assemblage où les maîtres distillateurs vérifient chaque lot. La salle de dégustation surplombe des champs de canne qui s'étendent vers la côte nord, offrant des envolées de rhum blanc agricole, de réserves ambrées vieillies et des éditions limitées en fût unique.
Les visites de dégustation de rhum à Labourdonnais, Maurice, ont lieu quotidiennement du matin jusqu'en fin d'après-midi, avec des sessions guidées expliquant la distinction entre les méthodes industrielles et agricoles. L'étiquette phare du domaine, Chateau Labourdonnais, a acquis une reconnaissance internationale depuis 2011, plaçant le rhum mauricien aux côtés des appellations de Martinique et de Guadeloupe. Chaque bouteille porte les coordonnées du domaine et l'année de récolte, une pratique peu commune dans la production de rhum caribéen. La boutique sur place propose des cuvées exclusives indisponibles au-delà des portes de la distillerie, y compris des rhums brut de fût et des réserves millésimées datant de la première distillation en 2008. Pour les visiteurs cherchant un contexte au-delà du verre de dégustation, le musée du domaine documente trois siècles de production de sucre et de rhum mauriciens à travers des photographies d'archives, des outils de récolte et de l'équipement de distillation original récupéré dans des distilleries insulaires abandonnées.
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