La finca Labourdonnais rastrea su linaje hasta 1774, cuando el gobernador colonial francés Mahé de Labourdonnais estableció el cultivo de caña de azúcar en el norte de Mauricio.
Para el siglo XIX, la plantación de Mapou se había convertido en una de las más productivas de la isla, con sus campos alimentados por suelo volcánico y lluvias monzónicas. La transición del azúcar crudo al ron destilado comenzó en 2006, cuando la finca revivió los métodos tradicionales de destilación en alambique de cobre que habían quedado en silencio décadas atrás. Hoy en día, la destilería produce rones de estilo agrícola a partir de jugo de caña recién prensado en lugar de melaza, una técnica tomada del Caribe francés que preserva el terroir de la caña de azúcar de Mauricio.
La finca opera como un museo vivo del patrimonio agrícola mauriciano. El château colonial de 1856, recientemente restaurado, ancla quince hectáreas de huertos tropicales donde los árboles de lichi, mango y guayaba dan sombra a senderos pavimentados con piedra. La destilería misma ocupa edificios de molinos de azúcar convertidos, con su maquinaria centenaria preservada junto a modernos tanques de fermentación de acero inoxidable. Los visitantes recorren todo el ciclo de producción: desde el prensado de la caña hasta los alambiques de cobre, las salas de envejecimiento revestidas con barricas de roble francés y el laboratorio de mezcla donde los maestros destiladores prueban cada lote. La sala de degustación domina los campos de caña que se extienden hacia la costa norte, ofreciendo catas de rones blancos agrícolas, reservas ámbar añejas y ediciones limitadas de barrica única.
Los tours de degustación de ron en Labourdonnais, Mauricio, operan diariamente desde la mañana hasta el final de la tarde, con sesiones guiadas que explican la distinción entre los métodos industriales y agrícolas. La etiqueta emblemática de la finca, Chateau Labourdonnais, ha ganado reconocimiento internacional desde 2011, colocando al ron de Mauricio junto a las denominaciones de Martinica y Guadalupe. Cada botella lleva las coordenadas de la finca y el año de cosecha, una práctica poco común en la producción de ron del Caribe. La boutique del lugar ofrece cuvées exclusivos que no están disponibles más allá de las puertas de la destilería, incluyendo lanzamientos con fuerza de barrica y reservas vintage que datan de la primera destilación de 2008. Para los visitantes que buscan contexto más allá del vaso de degustación, el museo de la finca documenta tres siglos de producción de azúcar y ron en Mauricio a través de fotografías de archivo, herramientas de cosecha y equipo de destilación original rescatado de destilerías abandonadas en la isla.
8 h
