Rhumerie de Chamarel abrió en 2008 como la primera destilería en Mauricio en producir rhum agricole a partir de jugo de caña recién prensado en lugar de melaza, una práctica tomada de Martinica y Reunión pero adaptada al suelo volcánico rojo de la isla.
La finca se encuentra a 300 metros sobre el nivel del mar en la meseta de Chamarel, donde las temperaturas más frescas ralentizan la fermentación y la microoxigenación a través de barricas de roble francés Limousin imparte notas de vainilla y albaricoque seco ausentes en las destilerías costeras. El fundador Philippe Roussel plantó variedades de Caña Blanca y Caña Roja en dieciséis hectáreas alrededor de la instalación, estableciendo un sistema de circuito cerrado en el que la cosecha, trituración, fermentación y embotellado ocurren dentro de una sola propiedad.
Los alambiques de cobre de la destilería, fabricados en Cognac, operan durante todo el año, pero la producción máxima se realiza de junio a noviembre, cuando el contenido de azúcar en la caña alcanza el veinte por ciento. La destilación en columna produce un licor del setenta por ciento que reposa en barricas de 400 litros, algunas carbonizadas para acelerar la extracción de lignina y taninos, otras dejadas neutras para preservar el carácter herbáceo de la caña fermentada. Expresiones blancas, doradas, especiadas y con fuerza de barrica llenan la sala de degustación, junto con lanzamientos limitados de barrica única envejecidos seis años o más. La visita guiada recorre el camino desde el campo hasta la copa, deteniéndose en la sala de fermentación donde las levaduras silvestres del microclima de Chamarel crean ésteres que se registran como fruta tropical en el paladar.
Las opciones de tour de ron en Mauricio se extienden más allá de la destilería hacia el corredor suroeste, donde los operadores combinan las degustaciones de Chamarel con paradas en Ebony Forest, la Tierra de los Siete Colores y las Cataratas de Tamarin. El ron en sí refleja las capas coloniales de la isla: cultivo de caña de azúcar holandés en el siglo XVII, técnica de destilación francesa durante el XVIII e infraestructura de exportación británica durante el XIX. Hoy en día, las botellas de Chamarel aparecen en tiendas libres de impuestos y bares especializados desde Londres hasta Tokio, pero la finca mantiene una intimidad deliberada, limitando a los visitantes diarios para preservar el ritmo artesanal de la producción a pequeña escala. La última entrada cierra a las 15:30 para permitir al personal tiempo para la rotación de barricas y la evaluación sensorial antes del atardecer.
7 h 30 min
