La Rhumerie de Chamarel prensó su primer lote de jugo de caña puro en 2008, siendo la única destilería en Mauricio que produce rhum agricole utilizando caña de azúcar recién cosechada en lugar de melaza.
Ubicada a 300 metros de altitud en las laderas volcánicas de la región de Tierras de Siete Colores, la finca cultiva doce variedades de caña tradicional en sesenta hectáreas, cada una aportando perfiles aromáticos distintos al licor final. El alambique de columna de cobre de la destilería fue construido a medida en Francia para preservar la complejidad vegetal que define al ron agrícola, un método más común en Martinica que en el Océano Índico.
La cata de ron Chamarel en Mauricio se ha convertido en una piedra angular del circuito suroeste de la isla, atrayendo a visitantes que siguen el viaje del licor desde el campo hasta el barril. La ubicación de la destilería en el pueblo de Chamarel la sitúa a poca distancia de la formación geológica de las Siete Tierras de Colores y del Parque Nacional Gargantas del Río Negro, lo que la convierte en una parada natural en los tours que exploran la biodiversidad y la historia volcánica de la región. La finca opera bajo certificación de Comercio Justo y orgánica, compromisos inusuales para un productor de ron en la región. Los guías explican cómo la altitud, las precipitaciones y el suelo rico en basalto moldean el contenido de azúcar y los aceites aromáticos de la caña, variables que cambian con cada temporada de cultivo.
La sala de degustación tiene vistas a los campos de caña y a la llanura costera, un panorama que subraya el argumento del terroir central en la producción agrícola. Los visitantes prueban expresiones blancas, doradas y añejas, cada una fermentada con cepas de levadura salvaje nativas de la finca. El XO Reserve, añejado en roble francés durante ocho años, muestra notas de albaricoque seco y hoja de tabaco, mientras que el blanco sin añejar conserva una pungencia herbácea que resalta el carácter de la caña cruda. La destilería también produce licores de café y vainilla utilizando granos y vainas cultivados en la finca, extendiendo la filosofía de la granja a la botella.
La producción se realiza de julio a diciembre, alineándose con el ciclo de cosecha de la caña. Fuera de esos meses, los alambiques permanecen fríos, un ritmo estacional que distingue al agrícola de pequeños lotes de las operaciones de melaza durante todo el año. La ruta del tour guiado incluye el cobertizo de trituración, los tanques de fermentación, la sala de destilación y el almacén de barriles, con paradas en cada etapa para observar la maquinaria y discutir la química. El modelo de Chamarel (integración vertical, control de la finca y precios transparentes) ha influido en las destilerías más nuevas en Mauricio, remodelando la identidad del ron de la isla de una exportación de productos básicos a un destino artesanal.
7 h 30 min
