A Rhumerie de Chamarel abriu em 2008 como a primeira destilaria nas Maurícias a produzir rhum agricole a partir de sumo de cana recém-prensado em vez de melaço, uma prática importada da Martinica e da Reunião, mas adaptada ao solo vulcânico vermelho da ilha.
A propriedade situa-se a 300 metros acima do nível do mar no planalto de Chamarel, onde temperaturas mais frescas retardam a fermentação e a micro-oxigenação através de barris de carvalho francês Limousin confere notas de baunilha e alperce seco ausentes nas destilarias costeiras. O fundador Philippe Roussel plantou variedades Caña Blanca e Cana Vermelha em dezasseis hectares em redor das instalações, estabelecendo um sistema de circuito fechado em que a colheita, trituração, fermentação e engarrafamento ocorrem dentro de uma única propriedade.
Os alambiques de cobre da destilaria, fabricados em Cognac, operam durante todo o ano, mas a produção atinge o pico de junho a novembro, quando o teor de açúcar na cana atinge vinte por cento. A destilação em coluna produz um espírito de setenta por cento que descansa em barris de 400 litros, alguns carbonizados para acelerar a extração de lenhina e tanino, outros deixados neutros para preservar o toque herbáceo da cana fermentada. Expressões brancas, douradas, condimentadas e de força de barril preenchem a sala de provas, juntamente com lançamentos limitados de barril único envelhecidos por seis anos ou mais. A visita guiada traça a jornada do campo ao copo, fazendo uma pausa na sala de fermentação onde leveduras selvagens do microclima de Chamarel criam ésteres que se registam como fruta tropical no paladar.
As opções de tour de rum nas Maurícias estendem-se para além da destilaria propriamente dita até ao corredor sudoeste, onde os operadores combinam provas em Chamarel com paragens em Ebony Forest, nas Sete Terras Coloridas e em Tamarin Falls. O rum em si reflete a estratificação colonial da ilha: cultivo de cana-de-açúcar holandês no século XVII, técnica de destilação francesa durante o século XVIII e infraestrutura de exportação britânica ao longo do século XIX. Hoje, as garrafas de Chamarel aparecem em lounges duty-free e bares especializados de Londres a Tóquio, contudo, a propriedade mantém uma intimidade deliberada, limitando os visitantes diários para preservar o ritmo artesanal da produção em pequenos lotes. A última admissão fecha às 15:30 para permitir à equipa tempo para a rotação de barris e avaliação sensorial antes do pôr do sol.
7 h 30 min
