A propriedade de Labourdonnais traça sua linhagem até 1774, quando o governador colonial francês Mahé de Labourdonnais estabeleceu o cultivo de cana-de-açúcar no norte de Mauritius.
No século XIX, a plantação de Mapou tornou-se uma das mais produtivas da ilha, com seus campos alimentados por solo vulcânico e chuvas de monções. A transição do açúcar bruto para o rum destilado começou em 2006, quando a propriedade reviveu os métodos tradicionais de destilação em alambiques de cobre que haviam silenciado décadas antes. Hoje, a destilaria produz runs estilo agrícola a partir de suco de cana fresco prensado, em vez de melaço, uma técnica emprestada do Caribe Francês que preserva o terroir da cana-de-açúcar de Mauritius.
A propriedade funciona como um museu vivo da herança agrícola de Mauritius. O castelo colonial de 1856, recentemente restaurado, ancora quinze hectares de pomares tropicais onde árvores de lichia, manga e goiaba sombreiam caminhos pavimentados com pedra. A destilaria em si ocupa edifícios convertidos de usinas de açúcar, com suas máquinas centenárias preservadas ao lado de tanques de fermentação modernos de aço inoxidável. Os visitantes acompanham todo o ciclo de produção: desde a prensa de cana aos alambiques de cobre, salas de envelhecimento em barris forradas com cascos de carvalho francês e o laboratório de mistura onde mestres destiladores testam cada lote. A sala de degustação tem vista para os campos de cana que se estendem em direção à costa norte, oferecendo degustações de rum agrícola branco, reservas envelhecidas âmbar e edições limitadas de barril único.
Os passeios de degustação de rum em Mauritius Labourdonnais operam diariamente da manhã até o final da tarde, com sessões guiadas que explicam a distinção entre métodos industriais e agrícolas. O rótulo Chateau Labourdonnais da propriedade ganhou reconhecimento internacional desde 2011, colocando o rum de Mauritius ao lado das denominações de Martinica e Guadalupe. Cada garrafa traz as coordenadas da propriedade e o ano da colheita, uma prática incomum na produção de rum caribenho. A boutique no local estoca cuvées exclusivos indisponíveis fora dos portões da destilaria, incluindo lançamentos com teor alcoólico de barril e reservas vintage que remontam à primeira destilação de 2008. Para visitantes que buscam contexto além do copo de degustação, o museu da propriedade documenta três séculos de produção de açúcar e rum em Mauritius por meio de fotografias de arquivo, ferramentas de colheita e equipamentos originais de destilação salvos de destilarias abandonadas na ilha.
8 h
